"Le problème du remariage religieux. Étude de suppliques adressées au cardinal Caprara en France au début de la période concordataire"

International audienceThis article deals with the problem of religious remarriage in early 19th century France. Since 1792, a law established civil marriage and legalization of divorce. The unprecedented coexistence of civil and religious marriages during the revolutionary period gave birth to new situations. Meanwhile, the diocesan courts, competent in matrimonial matters, were not functioning anymore. While Cardinal Caprara was the papal legate a latere in France between 1801 and 1808, he received thousands of letters from clergymen and lay people who explained to him their matrimonial issues.This study is based on 50 petitions written by lay people, already married at least once, civilly and/or religiously, and wishing to obtain the religious blessing of a new union with another spouse, even though it was in principle impossible, since Catholic marriage was indissoluble. The only way for them to remarry in the Catholic Church was to obtain the nullity of their first marriage. These letters show the complex interweaving of matrimonial situations due to the revolutionary context and the incompatibilities between the two types of civil and religious marriages. The reasons given and the strategies developed by these separated or divorced people in order to have another religious marriage constitute another interesting point. The exposure of personal situations and the formulation of their requests reveal confusion or ignorance of lay people about the non-coincidence of civil and religious rules. It also highlights the complexity of individual lives, which provide a rich documentation for the historian of private life and family.À partir de 1792, la coexistence inédite des mariages civils et religieux en France, à laquelle s’ajoute la possibilité nouvelle du divorce civil, donnent lieu à des situations personnelles inextricables. Alors que les tribunaux diocésains, compétents en matière matrimoniale, ne fonctionnent plus depuis les débuts de la Révolution, le cardinal Caprara, légat pontifical a latere entre 1801 et 1808 à Paris, reçoit des milliers de lettres émanant d’ecclésiastiques et de laïcs qui lui exposent leurs problèmes conjugaux. On s’intéressera ici au problème du mariage religieux au début de la période concordataire, à partir d’un ensemble constitué de 50 de ces pétitions, émanant de laïcs mariés une première fois, civilement ou religieusement, puis séparés ou divorcés, et qui souhaitent obtenir la bénédiction religieuse d’une nouvelle union avec un autre conjoint, ce qui est en principe impossible, en raison de l’indissolubilité du mariage catholique, sauf en cas de constatation de nullité de l’union par l’Église, ou de dispense.Cette étude montre d’abord l’imbrication complexe des situations matrimoniales due au contexte révolutionnaire, et les incompatibilités entre les deux types de mariage civil et religieux. Elle s’intéresse ensuite aux raisons invoquées et aux stratégies mises en place par les demandeurs et demandeuses pour se remarier religieusement. L’exposition des situations personnelles et la formulation des requêtes révèlent à la fois la confusion ou l’ignorance des protagonistes quant à la non coïncidence ou à l’imbrication des règles civiles et religieuses. Elle met également en lumière la complexité des parcours individuels, qui fournissent une documentation très riche à l’historien de la vie privée et de la famille